松贊林寺全稱噶丹松贊林寺，又名歸化寺，是云南地區的大型藏傳佛教寺廟，也是川滇一帶的格魯派（黃教）中心。該寺始建于公元1679年，依山而建，遠望與拉薩布達拉宮頗有些相似，因其規模宏大，故有“小布達拉宮”的美譽。

松贊林寺坐北朝南，外圍筑有橢圓形城垣，扎倉、吉康兩大主殿位于寺中心的制高點。大殿為五層藏式建筑，雕梁畫棟，頂部為鎏金銅質金頂，金碧輝煌。扎倉大殿是僧眾學習經典、修研教義的地方，后殿供有宗喀巴、彌勒佛銅佛像。吉康殿內正中供奉格魯派創始人宗喀巴大師的佛像，四壁繪有八大藥師佛等壁畫，堪稱精美。兩座大殿的周邊，八大康參、僧舍等建筑簇擁在周圍，高低錯落，映襯的兩座大殿愈發高大雄偉。

松贊林寺不僅建筑精美，寺內所藏宗教法器及珍貴文物也頗多。其中有八尊包金釋迦佛像、貝葉經、五彩金汁精繪唐卡、黃金燈和《丹珠爾》經書十部，其中兩部為金汁手書，極其珍貴。不過很多寶物平時不輕易示人。扎倉大殿三樓某活佛的經房外掛有一張“梅里雪山日月同輝”的照片，是攝影師在上世紀八十年代拍攝而得，非常珍貴而奇特，有興趣的不妨留意觀賞。

松贊林寺雖然占地較大，但是游玩線路比較簡單，進了寺門后是一條146個臺階的陡坡，一鼓作氣爬上去后就到了主殿前的廣場，站在這里可以遙望香格里拉縣城。不過在海拔3000多米的香格里拉，還是要控制一下這種劇烈運動，建議慢慢走上。

每年的藏歷11月26日至29日，是香格里拉地區一年一度的格冬節。這既是藏傳佛教密宗諸神及護法亮相人間的盛大法會，又是藏族民眾朝佛觀光、慶賀豐產、祈求來年幸福吉祥的聚會。這天，松贊林寺會舉辦盛大的跳神活動，四周的藏民都會聚集在寺里，場面熱鬧非凡。