阜陽，地理位置優越，是皖西北重要的門戶，位于黃淮海平原南端、淮北平原的西部，是淮海經濟區重要組成部分。西部與河南省周口市、駐馬店市相鄰，西南部與河南省信陽市接壤，北部、東北部與亳州市毗鄰，東部與淮南市相連，南部緊靠淮河與六安市隔河相望。阜陽交通便捷，是華東二通道的起點。阜陽市面積占安徽省的7%，人口占安徽省的15%，城市建成區面積90平方公里（2007年數據不含三縣、一市），僅次于合肥、蚌埠、蕪湖，位居省內第四。阜陽人口974萬（2007年），是安徽省人口最多的城市，也是全國比較大的地級市之一。在經濟學上，阜陽著三大優勢：一是交通優勢，阜陽是華東二通道的起點，京九鐵路縱貫全境，與商阜、漯阜、青阜、阜淮四條鐵路和在建阜六鐵路在境內構成“米”字型框架，與隴海、京廣、京滬等鐵路干線接軌，使阜陽成為六路交匯、十一線引入的全國六大路網性鐵路樞紐之一。阜陽編組站是京九線上最大的鐵路樞紐，“米”字形鐵路樞紐，“井”字形高速公路網，縱橫交錯的公路網，星羅棋布的淮河水系。全天候的民用機場，加上即將開工的商阜杭高速鐵路，共同構建了四通八達的立體交通網。在這個立體網內，鐵路年發送旅客近900萬人，運送貨物3000萬噸；公路年發送旅客1.7億人，運送貨物1.8億噸；港口年吞吐量超過450萬噸。這些優勢除合肥、徐州、鄭州外，周邊已沒有城市企及。阜陽正在成為名副其實的綜合性交通樞紐，加之地處半徑200公里范圍內的地理中心，為阜陽發展成為區域中心城市奠定了堅實基礎。二是資源優勢是國家商品糧、棉、油、肉生產基地，境內煤炭、天然氣資源蘊藏豐富；三是區位優勢，以阜陽為中心，以100公里為半徑的范圍內尚未發育出一個中心城市，阜陽正處于周邊大城市圍空區的中心，有很強的輻射能力，具有成為中心城市的地理優勢。